Haitianos dan cautelosa bienvenida a nueva fuerza internacional aprobada por la ONU para combatir pandillas

Las radios de todo Haití resonaron el miércoles con la noticia de que el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó la creación de una fuerza de represión contra pandillas para ayudar al atribulado país caribeño.

La fuerza reemplazaría a una misión más pequeña respaldada por la ONU y liderada por la policía keniana, que sigue sin tener suficiente personal ni fondos y cuyo mandato expira el 2 de octubre.

“Espero que esta vez esta gente hable en serio”, dijo Darlene Jean-Jacques, quien vive con su hijo de 10 años en un albergue abarrotado y sucio después de que las pandillas asaltaran su barrio y mataran a su pareja. “Sería maravilloso que una fuerza viniera a apoyar a los haitianos para que la gente pudiera recuperar su vida”.

Las pandillas han cobrado mayor poder desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021. Controlan ahora el 90% de la capital , Puerto Príncipe, y han expandido sus actividades, incluyendo saqueos, secuestros, agresiones sexuales y violaciones, a las zonas rurales . Haití no ha tenido presidente desde el asesinato.

Pero tanto los haitianos como los expertos siguen siendo cautelosos respecto a otra fuerza internacional, aprobada el martes.

Una brecha en la seguridad

Se sabe poco sobre el cronograma de despliegue de la nueva fuerza, que tendría 5.550 efectivos, un mandato de 12 meses y el poder de arrestar a presuntos miembros de pandillas, algo de lo que carece la fuerza actual.

“Hay algunas respuestas y todavía mucha incertidumbre”, dijo Diego Da Rin, analista del International Crisis Group.

El gobierno de Estados Unidos ha dicho que confía en que habrá suficientes tropas para enviar a Haití entre África y el hemisferio occidental, pero "algunos observadores dudan que sea tan fácil", dijo Da Rin.

Una Oficina de Apoyo de las Naciones Unidas garantizaría dinero para la misión, pero los salarios del personal dependerán de contribuciones voluntarias y no ha habido negociaciones significativas sobre quién estaría dispuesto a proporcionar esos fondos, dijo.

Otra preocupación importante es cómo la misión actual se transformará en una fuerza de supresión de pandillas.

Las discusiones en curso estiman que la nueva fuerza podría estar en el terreno y operando dentro de un año, pero actualmente no hay suficiente dinero para mantener el contrato de servicio que proporciona a la misión actual alimentos, alojamiento y otros servicios más allá de este año, dijo Da Rin.

Ese vacío en seguridad, señaló, podría ser problemático.

'La comunidad internacional fracasó'

Como muchos otros haitianos, Mario Jean-Baptiste ha estado viviendo en un refugio superpoblado con sus tres hijos pequeños desde que las pandillas destruyeron su barrio de Solino el año pasado.

“Es bueno que llegue una nueva fuerza, pero espero que no sean como los bromistas que están aquí”, dijo sobre la misión actual en Haití. “Necesitamos gente que realmente vaya tras estos tipos para que algún día podamos regresar a casa”.

La misión actual comenzó hace más de un año , pero aún cuenta con menos de 1.000 efectivos, muy por debajo de los 2.500 previstos, y unos 112 millones de dólares en su fondo fiduciario, aproximadamente el 14% de los 800 millones de dólares que se estima que necesita anualmente.

Sin embargo, dijo que la fuerza keniana ayudó a frenar los avances de las pandillas que controlan alrededor del 90% de Puerto Príncipe y han tomado posesión de numerosas comunidades en la región central de Haití.

"Se hacen llamar revolucionarios", dijo Jean-Baptiste sobre las pandillas. "Solo me han destrozado la vida".

La pandilla que asaltó su barrio también quemó un pequeño autobús que él alquilaba para usarlo como taxi, dejándolo sin ingresos.

"No puedo enviar a mis hijos a la escuela", dijo. "No veo dinero pronto para que puedan recibir educación".

Meses 'decisivos' por delante

La violencia de pandillas ha dejado un récord de más de 1,3 millones de personas sin hogar en Haití en los últimos años, y el hambre y la pobreza solo se están profundizando.

Millones de haitianos siguen frustrados porque su situación no ha mejorado a pesar de la promesa de una nueva fuerza internacional.

“¡No van a venir aquí a hacer nada!”, gritó una mujer, que sólo se identificó como Estere, antes de alejarse hacia un refugio improvisado.

Pero los funcionarios haitianos y estadounidenses siguen teniendo esperanzas.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que el gobierno estadounidense trabajaría con otros para garantizar el “rápido despliegue” de la fuerza de represión de pandillas.

La nueva fuerza “abordará los desafíos de seguridad inmediatos de Haití y sentará las bases para la estabilidad a largo plazo”, dijo.

Romain Le Cour, director del Observatorio de Haití de la Iniciativa Global contra la Delincuencia Organizada Transnacional, declaró: «La adopción de la resolución envía un mensaje a los grupos criminales y a sus posibles aliados. Los próximos meses serán decisivos para el futuro del país».