Hondureños elegirán nuevo presidente y Congreso mientras candidatos avivan dudas electorales

Amanda Durón García se mantiene a sí misma y a su madre de 74 años con los aproximadamente 7 dólares que gana diariamente vendiendo refrescos, papas fritas y chicles en el campus de la universidad nacional de Honduras.

Sus cuatro hijos adultos están casados ​​y fuera de casa, pero cada día es una lucha para Durón, de 57 años, y tiene poca fe en que el ganador de las elecciones presidenciales del domingo genere cambios tangibles en su vida.

Las tasas de homicidios y desempleo han mejorado durante los últimos cuatro años bajo la presidencia saliente de Xiomara Castro (incluso el Fondo Monetario Internacional aplaudió la responsabilidad fiscal de su administración), pero sigue siendo una pregunta abierta si los votantes recompensarán a la sucesora elegida personalmente por Castro, Rixi Moncada , del partido socialista democrático Libre, por ese progreso incremental.

Desde la perspectiva de Durón, el costo de la comida y, aparentemente, de todo lo demás, no hace más que aumentar. La inflación ha oscilado entre el 4% y el 5% durante los últimos dos años. Uno de sus hijos emigró a Estados Unidos hace tres años porque no encontraba trabajo en Honduras y ahora teme ser deportado, comentó.

“En este país, se va un gobierno y llega otro, y la situación económica es igual o peor”, dijo. “Los políticos solo quieren tomar el poder para enriquecerse; la gente es lo de menos para ellos”.

Los candidatos

Después de 12 años del conservador Partido Nacional, cuyo último presidente Juan Orlando Hernández está cumpliendo una condena de prisión en Estados Unidos, y ahora cuatro años del partido socialista democrático de Castro, Libre, los hondureños han probado ambos extremos del espectro político y ninguno ha satisfecho sus demandas básicas de empleo y seguridad.

Además de Moncada, de 60 años, quien se desempeñó como secretario de finanzas y posteriormente de defensa de Castro antes de postularse a la presidencia, las encuestas indican que otros dos candidatos tienen posibilidades de ganar el domingo, cuando los hondureños también elijan un nuevo Congreso. El ahora candidato de larga trayectoria, Salvador Nasralla , se presenta a su cuarta candidatura a la presidencia, esta vez por el Partido Liberal. Y el exalcalde de Tegucigalpa, Nasry “Tito” Asfura, representa al Partido Nacional.

Los candidatos han sido muy parcos en cuanto a detalles políticos durante la campaña, y en su lugar han dedicado su tiempo a acusar preventivamente a sus rivales de manipular el voto.

Moncada habla de “democratizar” la economía con cosas como una estructura fiscal más progresiva y un acceso más fácil al crédito asequible.

Nasralla, de 72 años, quien se unió a la fórmula de Castro en las últimas elecciones y fue vicepresidente por un breve período, se ha centrado en erradicar la corrupción en su discurso de campaña. El ex presentador de televisión aún se presenta como un outsider a pesar de haberse aliado con varios partidos a lo largo de los años. Él también ha advertido sobre fraude antes de las elecciones del domingo.

Asfura, de 67 años, se postula por segunda vez a la presidencia por el conservador Partido Nacional. Dirigió Tegucigalpa durante ocho años como alcalde y se presenta como un constructor práctico capaz de abordar las necesidades de infraestructura de Honduras. Sin embargo, anteriormente ha sido acusado de malversación de fondos públicos, acusaciones que él niega.

Ataques preventivos al sistema electoral

Luego de que se reportaran irregularidades durante una prueba del sistema de resultados electorales preliminares a principios de este mes, que permite a las autoridades electorales presentar resultados preliminares pocas horas después del cierre de las urnas, Moncada dijo que no los reconocería.

La retórica que socava la legitimidad de las elecciones ha preocupado a los observadores.

La misión de observación electoral de la Organización de los Estados Americanos en Honduras dijo a principios de este mes que “también ha observado acciones y declaraciones, prácticamente a diario, que generan incertidumbre y desestabilizan el proceso electoral”.

“Todos han hablado de fraude”, dijo Ana María Méndez Dardón, directora para Centroamérica de la Oficina en Washington para América Latina, una organización no gubernamental centrada en los derechos humanos. “Crean más incertidumbre cuando vemos una clase política que se resiste a someterse a la voluntad popular, pero también a la labor de las instituciones electorales”.

Disminución de los homicidios

Castro asumió el cargo en enero de 2022, con grandes expectativas como la primera mujer electa presidenta de Honduras y un alejamiento radical del totalmente desacreditado Partido Nacional de Hernández.

Entre sus promesas de campaña se encontraba revertir la tendencia de depender del ejército para la seguridad nacional y devolverle más responsabilidades a la policía. Al principio, esto parecía estar sucediendo, pero a finales de 2022, declaró el estado de emergencia para combatir la violencia de pandillas y suspendió algunos derechos constitucionales.

La mayoría de los municipios de Honduras operan ahora bajo ese estado de emergencia y el ejército vuelve a desempeñar un papel central. El año pasado, Honduras registró su tasa de homicidios más baja en 30 años —había estado disminuyendo antes de que ella asumiera el cargo y sigue siendo la más alta de Centroamérica—, pero a qué se debe esto es objeto de un intenso debate.

Hay indicios de que, si bien la violencia ha disminuido drásticamente en ciudades hondureñas como Tegucigalpa y San Pedro Sula, ha aumentado en zonas más rurales.

Tiziano Breda, analista sénior para América Latina y el Caribe del observatorio de conflictos ACLED, afirmó que las pandillas se desplazaron y se adaptaron a esta nueva realidad. Su violencia se volvió menos pública y, a medida que disminuyeron los homicidios, aumentaron las desapariciones forzadas, añadió.

Migdonia Ayestas, directora del Observatorio Nacional de Violencia, una organización no gubernamental que rastrea la violencia en Honduras, dijo que el estado de emergencia es innecesario, en parte porque genera sus propias violaciones de derechos civiles.

“Lo que se necesita es una política de seguridad pública y de justicia y no una que suspenda los derechos constitucionales”, dijo Ayestas.

Leydi Coello vive en un barrio peligroso de Tegucigalpa y constantemente tiene miedo de que la roben en la calle o algo peor.

“Me han asaltado varias veces, me han robado todo lo que tenía en la calle y en los buses públicos”, dijo la ama de casa de 54 años.

Ya no cree en las promesas de los candidatos sobre seguridad pública. "Los que gobiernan ahora dijeron lo mismo y la situación ha empeorado".

Trump interviene

Las elecciones han llamado la atención del gobierno de Estados Unidos, que ha mostrado un renovado interés en la región bajo la administración Trump.

El miércoles, el subsecretario de Estado Christopher Landau declaró ante la Organización de los Estados Americanos: «Los acontecimientos previos a estas elecciones hondureñas me preocupan profundamente; parece que Honduras ya está en crisis. Los miembros del Consejo Nacional Electoral se han mostrado atemorizados por las amenazas; las fuerzas armadas han estado retumbando».

Ha expresado reiteradamente su preocupación por que se esté socavando la legitimidad de las elecciones.

A pesar de su retórica izquierdista, Castro se ha mostrado pragmática en su relación con la administración Trump, recibiendo visitas de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y de la general del ejército estadounidense, Laura Richardson, cuando era comandante del Comando Sur de Estados Unidos. Castro se retractó rápidamente de sus amenazas de poner fin al tratado de extradición de Honduras y a la cooperación militar con Estados Unidos.

Jake Johnston, director de investigación internacional del Centro de Investigación Económica y Política, reconoce el progreso de la administración de Castro en la economía y la protección social de los hondureños. Señaló que el único aspecto que el FMI criticó al gobierno este año fue el incumplimiento de su meta de gasto social.

También dijo que Honduras ha recibido a sus ciudadanos deportados de Estados Unidos y ha actuado como puente para los venezolanos deportados que luego fueron recogidos por Venezuela en Honduras.

“El actual gobierno hondureño ha hecho esfuerzos extraordinarios para intentar mantener una relación positiva con la administración Trump”, dijo.

Aún así, el presidente estadounidense Donald Trump fue claro sobre lo que quiere ver, escribiendo en las redes sociales el miércoles su apoyo a Asfura mientras vinculaba a Moncada con Fidel Castro y describía a Nasralla como un "comunista al límite".

“El único verdadero amigo de la libertad en Honduras es Tito Asfura”, escribió Trump. “Tito y yo podemos trabajar juntos para combatir a los narcocomunistas y brindar la ayuda necesaria al pueblo hondureño”.