Trump amenaza con retirar apoyo a Argentina si su política se inclina hacia la izquierda

El presidente Donald Trump amenazó el martes con retirar la ayuda a Argentina —liderada por un espíritu político afín cuya filosofía es similar a la del gobierno republicano— si la política interna del país no se alinea con sus intereses en las próximas elecciones.

Los comentarios se produjeron durante una reunión con el presidente argentino Javier Milei, cuyo país celebrará elecciones legislativas de mitad de mandato a finales de este mes. Los presidentes estadounidenses no suelen opinar sobre los candidatos en las elecciones democráticas de otros países.

Refiriéndose a un oponente de "extrema izquierda" y con una "filosofía que metió a Argentina en este problema desde el principio", Trump advirtió que Estados Unidos no "perdería el tiempo" con generosidad hacia Buenos Aires si Milei no triunfa. Además de las elecciones intermedias, que serán un referéndum sobre sus políticas, el propio Milei se postula a la reelección en 2027.

“No vamos a permitir que alguien asuma el cargo y malgaste el dinero de los contribuyentes de este país. No voy a permitir que eso suceda”, dijo Trump desde la Sala del Gabinete mientras se preparaba para almorzar con Milei. “Si pierde, no seremos generosos con Argentina”.

Aun así, Trump insistió en que la asistencia de 20.000 millones de dólares a Argentina, que los funcionarios de su administración niegan enérgicamente que sea un rescate, tenía como objetivo ayudar a “nuestros vecinos” y no tener vínculos con las próximas elecciones intermedias.

“Se trata simplemente de ayudar a que una gran filosofía se apodere de un gran país”, dijo el presidente estadounidense. “Argentina es uno de los países más hermosos que he visto, y queremos verlo triunfar. Es muy sencillo”.

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, agregó que la administración creía que la coalición de Milei en las próximas elecciones intermedias "tendría un buen desempeño y continuaría con su agenda de reformas".

Al comenzar su almuerzo con Milei, Trump señaló que el presidente argentino, economista de profesión, es un "MAGA" (Hacer Grande a Estados Unidos) de pies a cabeza. Esto tradicionalmente se refiere a su lema de campaña, "Make America Great Again", pero esta vez también significaba "Make Argentina Great Again".

La reunión de Trump con Milei ya estaba causando revuelo en Argentina. Cristina Fernández de Kirchner, líder de la oposición peronista de izquierda y expresidenta durante dos mandatos, escribió en redes sociales: "Trump a Milei: 'Nuestros acuerdos están sujetos a quién gane las elecciones'. Argentinos... ¡ya saben qué hacer!".

La ex presidenta cumple una condena de seis años bajo arresto domiciliario desde junio por corrupción, pero sigue siendo la líder más influyente del peronismo, un movimiento populista ideológicamente flexible y centrado en los derechos laborales, que surgió en la década de 1940 y dominó la política durante décadas.

Antes de su reunión en la Casa Blanca y durante la misma, Milei elogió a Trump, empleando una táctica que ha ayudado a transformar al país de Milei, con problemas de liquidez, en uno de los aliados más cercanos de la administración Trump .

Milei, hablando en español, dijo que se siente “muy honrado, especialmente en este momento en que estamos dando gracias por el gran liderazgo de Trump”.

“Podemos seguir un camino pacífico y hacer de Argentina un fuerte ejemplo de libertad y prosperidad”, afirmó Milei.

Ese romance ya ha dado frutos para Argentina, más recientemente, con un rescate de 20 mil millones de dólares .

En una crisis, recurrir a Trump

La administración Trump tomó una decisión altamente inusual de intervenir en el mercado cambiario de Argentina después de que el partido de Milei sufriera una derrota aplastante en una elección local el mes pasado .

Junto con los reveses en el Congreso dominado por la oposición, la aplastante derrota del partido creó una crisis de confianza ya que los votantes de la provincia de Buenos Aires expresaron su frustración por el creciente desempleo , la contracción de la actividad económica y los crecientes escándalos de corrupción .

Alarmados de que esto pudiera anunciar el fin del apoyo popular al programa de libre mercado de Milei, los inversores se deshicieron de los bonos argentinos y vendieron pesos.

El Tesoro de Argentina comenzó a perder sus preciosas reservas de dólares a un ritmo febril, tratando de apuntalar la moneda y mantener su tipo de cambio dentro de la banda comercial establecida como parte del reciente acuerdo de 20.000 millones de dólares del país con el Fondo Monetario Internacional .

Pero a medida que el peso seguía cayendo, Milei se desesperó.

Se reunió con Trump el 23 de septiembre durante su visita a Nueva York para la Asamblea General de las Naciones Unidas . Una oleada de palmaditas en la espalda, apretones de manos y halagos mutuos entre ambos dio paso rápidamente a la promesa pública de Bessent a Argentina de un rescate de 20.000 millones de dólares.

El tiempo lo es todo

En los días siguientes, el ministro de Economía argentino, Luis Caputo, pasó horas en reuniones en Washington tratando de sellar el acuerdo.

La tranquilidad llegó el jueves pasado, cuando Bessent anunció que Estados Unidos permitiría a Argentina intercambiar hasta 20.000 millones de dólares en pesos por una suma equivalente en dólares. Al afirmar que el éxito del programa de Milei era de "importancia sistémica", Bessent añadió que el Tesoro estadounidense compró directamente una cantidad no especificada de pesos.

Para la administración Trump, el momento fue incómodo, ya que lucha por gestionar la imagen que proyecta el rescate de un incumplidor recurrente en nueve ocasiones, en medio de un cierre del gobierno estadounidense que ha provocado despidos masivos . Legisladores demócratas y otros críticos lo han criticado como un ejemplo de cómo Trump recompensa a sus leales a costa de los contribuyentes estadounidenses.

Más tarde el jueves, la senadora Elizabeth Warren de Massachusetts —quien fue señalada durante la reunión de la Casa Blanca tanto por Bessent como por Trump— intentó avanzar con un proyecto de ley que bloquearía los 20 mil millones de dólares en asistencia estadounidense, pero la táctica fracasó en el Senado controlado por los republicanos.

Warren dijo que Trump sólo estaba ayudando a Argentina para ayudar a Milei y añadió: "Argentina primero, no Estados Unidos primero".

Pero para Argentina, la ayuda de Estados Unidos llegó en el momento justo.

Consciente de cómo una moneda débil podría amenazar su logro más importante: controlar la inflación y perjudicar su popularidad, Milei espera evitar lo que muchos economistas consideran una devaluación monetaria inevitable hasta después de las elecciones intermedias del 26 de octubre. Una devaluación del peso probablemente impulsaría un repunte de la inflación.

Las charlas también abordan la inteligencia artificial.

Otro tema que había estado en la agenda era el proyecto Stargate, que expandiría una red de centros masivos de inteligencia artificial a América Latina, según una persona con conocimiento de los planes a quien se le concedió el anonimato para hablar sobre discusiones privadas.

Argentina podría albergar el primer Stargate de Latinoamérica, una iniciativa conjunta de OpenAI, Oracle y SoftBank que construirá una red de centros de big data que impulsarán la tecnología de inteligencia artificial de OpenAI. Es una iniciativa impulsada por el propio Trump.

Milei también participó en una ceremonia en la Casa Blanca en honor a Charlie Kirk, el destacado activista político de derecha que fue asesinado a tiros el mes pasado. Milei se cruzó a menudo con Kirk en el circuito de conferencias de la ascendente derecha global.

No se ha dicho nada sobre cómo Argentina, el mayor deudor del FMI, acabará pagando a Estados Unidos estos 20 000 millones de dólares, que se suman al préstamo del propio FMI por la misma cantidad de abril. Y este se sumó a un préstamo anterior del FMI por 40 000 millones de dólares .

A pesar de toda la ayuda, el gobierno de Milei ya no alcanzó los objetivos iniciales del FMI de reconstruir las reservas de divisas.

“Estados Unidos debería estar preocupado de que Argentina haya tenido que devolver 20.000 millones de dólares tan rápidamente después de haber recibido 14.000 millones por adelantado del FMI”, dijo Brad Setser, ex funcionario del Tesoro que ahora trabaja en el Consejo de Relaciones Exteriores.