El huracán Humberto y la tormenta tropical Imelda amenazan a Bahamas y Bermudas

Las autoridades de las Bahamas cerraron la mayoría de las escuelas el lunes luego de las evacuaciones obligatorias en algunas islas del archipiélago mientras se esperaba que la tormenta tropical Imelda dejara fuertes lluvias y desatara inundaciones en el norte del Caribe.

La tormenta estaba ubicada a unas 10 millas (15 kilómetros) al sureste de la isla Gran Ábaco, que todavía se está recuperando del huracán Dorian después de que azotara partes de las Bahamas como un devastador huracán de categoría 5 en 2019.

Imelda tenía vientos máximos sostenidos de 85 km/h (50 mph) y se desplazaba hacia el norte a 15 km/h (9 mph). Se pronosticaba que se convertiría en huracán el martes y se desplazaría hacia mar abierto, según el Centro Nacional de Huracanes en Miami.

Se emitió una alerta de tormenta tropical para partes del noroeste de Bahamas, incluyendo Eleuthera, las Ábacos, la isla de Gran Bahama y los cayos circundantes. Se reportaron cortes de electricidad en algunas zonas, y las autoridades cerraron las oficinas gubernamentales en las islas afectadas.

Se esperaba que Imelda dejara entre 10 y 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) de lluvia en el noroeste de las Bahamas hasta el martes, y entre 5 y 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) en el este de Cuba.

Mientras tanto, el huracán Humberto avanzaba en aguas abiertas cercanas, lo que según los meteorólogos haría que Imelda girara abruptamente hacia el este-noreste, alejándose de la costa sureste de Estados Unidos.

"Esto es realmente lo que va a salvar a Estados Unidos de sufrir lluvias catastróficas", dijo Alex DaSilva, experto principal en huracanes de AccuWeather, una empresa privada estadounidense de pronóstico meteorológico.

Cuando dos tormentas giran cerca una de la otra, crean lo que se conoce como el efecto Fujiwhara, lo que significa que comienzan a girar en sentido antihorario una alrededor de la otra, dijo DaSilva.

“Es un fenómeno muy raro en general en la cuenca del Atlántico”, dijo.

Las Carolinas se preparan para las lluvias de Imelda

Humberto era una tormenta de categoría 4 con vientos máximos sostenidos de 230 km/h (145 mph). Se encontraba a unos 585 kilómetros (365 millas) al sur-suroeste de Bermudas, desplazándose hacia el noroeste a 22 km/h (14 mph). Se emitió una alerta de tormenta tropical para Bermudas.

“Esto no representará ninguna amenaza para Estados Unidos”, afirmó DaSilva.

Sin embargo, se esperaba que la humedad de Imelda ascendiera a las Carolinas, con fuertes lluvias pronosticadas hasta el martes por la mañana. Las lluvias más intensas se limitarán a la costa, desde Charleston en Carolina del Sur hasta Wilmington en Carolina del Norte, mientras que Charlotte y Raleigh podrían recibir solo de 3 a 5 centímetros (1 a 2 pulgadas) de lluvia, indicó.

Las Carolinas podrían ver ráfagas de viento de 40 mph, pero solo a lo largo de la costa, dijo DaSilva, mientras advertía sobre olas peligrosas y fuertes corrientes de resaca durante toda la semana.

El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, dijo que las autoridades estaban preparando equipos de búsqueda y rescate durante el fin de semana.

Mientras tanto, en Carolina del Norte, el gobernador Josh Stein declaró el estado de emergencia incluso antes de que se formara Imelda.

'Un doble golpe para las Bermudas'

Mientras la tormenta tropical Imelda y el huracán Humberto se arremolinaban en aguas abiertas, las autoridades de Bermudas se preparaban para dos posibles accidentes.

“Será un doble golpe para Bermudas, Humberto primero e Imelda siguiéndolo de cerca”, dijo Da Silva.

Dijo que Imelda podría pasar a 15 millas (24 kilómetros) de Bermudas como el próximo cuarto huracán con nombre de la temporada del Atlántico, mientras que Humberto pasará a mayor distancia.

Michael Weeks, ministro de seguridad nacional de Bermudas, instó a los residentes a prepararse, advirtiendo que ha habido "algunos incidentes casi fatales esta temporada en relación con tormentas severas".

“El huracán Humberto es una tormenta peligrosa, y con otro sistema desarrollándose hacia el sur, todos los hogares en Bermudas deben tomar las medidas necesarias para estar preparados”, dijo.

Se cancelaron los vuelos hacia y desde las islas de las Bahamas y se espera que los aeropuertos vuelvan a abrir después de que mejoren las condiciones climáticas.