Trump dice que Estados Unidos está en “conflicto armado” con cárteles de la droga tras ordenar ataques en el Caribe.

El presidente Donald Trump ha declarado que los cárteles de la droga son combatientes ilegales y dice que Estados Unidos está ahora en un “conflicto armado” con ellos, según un memorando de la administración Trump obtenido por fuentes el jueves, luego de recientes ataques estadounidenses a barcos en el Caribe.

El memorando parece representar una afirmación extraordinaria de los poderes de guerra presidenciales , con Trump declarando efectivamente que el tráfico de drogas a los Estados Unidos equivale a un conflicto armado que requiere el uso de la fuerza militar, una nueva justificación para acciones pasadas y futuras.

“El presidente determinó que Estados Unidos se encuentra en un conflicto armado no internacional con estas organizaciones terroristas designadas”, dice el memorando. Trump ordenó al Pentágono “llevar a cabo operaciones contra ellas conforme al derecho aplicable a los conflictos armados”.

“Estados Unidos ha llegado ahora a un punto crítico en el que debemos usar la fuerza en defensa propia y de otros contra los ataques constantes de estas organizaciones terroristas designadas”, dice el memorando.

Además de señalar un posible nuevo momento en la agenda declarada de "Estados Unidos Primero" de Trump que favorece la no intervención en el extranjero, la declaración plantea duras preguntas sobre hasta qué punto la Casa Blanca pretende utilizar sus poderes de guerra y si el Congreso ejercerá su autoridad para aprobar -o prohibir- tales acciones militares.

“Estados Unidos está dando un paso mucho más drástico, uno que considero muy arriesgado y que se aleja muchísimo del derecho internacional”, declaró Matthew Waxman, funcionario de seguridad nacional durante la administración de George W. Bush. “Esto significa que Estados Unidos puede atacar a los miembros de esos cárteles con fuerza letal. Significa que Estados Unidos puede capturarlos y detenerlos sin juicio”.

Declaración tras choques de embarcaciones en el Caribe

El mes pasado, el ejército estadounidense llevó a cabo tres ataques mortales contra embarcaciones en el Caribe, a las que el gobierno acusó de transportar drogas. Al menos dos de esas operaciones se llevaron a cabo en embarcaciones procedentes de Venezuela.

Estos ataques siguieron a un aumento de las fuerzas marítimas estadounidenses en el Caribe sin precedentes en los últimos tiempos. La presencia de la Armada en la región —ocho buques de guerra con más de 5.000 marineros e infantes de marina— se ha mantenido bastante estable durante semanas, según dos funcionarios de defensa que hablaron bajo condición de anonimato para poder hablar sobre las operaciones en curso.

El memorando no incluía una marca de tiempo, pero hace referencia a un ataque estadounidense del 15 de septiembre que “resultó en la destrucción del buque, los narcóticos ilícitos y la muerte de aproximadamente tres combatientes ilegales”.

“Como hemos dicho muchas veces, el Presidente actuó de acuerdo con la ley de los conflictos armados para proteger a nuestro país de aquellos que intentan traer veneno mortal a nuestras costas, y está cumpliendo su promesa de enfrentar a los cárteles y eliminar estas amenazas a la seguridad nacional que asesinan a más estadounidenses”, dijo la Casa Blanca.

Funcionarios del Pentágono informaron a los senadores sobre los ataques el miércoles, según una persona familiarizada con el asunto, quien no estaba autorizada a hacer comentarios públicos y habló bajo condición de anonimato. El Pentágono remitió las preguntas a la Casa Blanca.